André-Charles Boulle" tentoonstelling in het Château de Chantilly

Het Musée Condé in Chantilly bewaart twee bureaus die zijn gemaakt door een van de grootste Franse meubelmakers aller tijden, André Charles Boulle. Voor de eerste keer in Frankrijk wordt er van juni tot oktober 2024 een tentoonstelling aan hem gewijd, in de Grands Appartements des Princes de Condé in het Château de Chantilly.

De mooiste creaties van dit genie, in opdracht van de grootste mecenassen (de koning, de groothertogin, de prins van Condé, de hertogin van Bourgondië), worden samengebracht in het Château de Chantilly om de uitmuntendheid van het Franse meubilair te vieren, waarvan de techniek alleen geëvenaard wordt door de sierlijkheid van de vormen. Het leven en de lange carrière van André Charles Boulle (1642-1732) zijn nu welbekend. De meubelmaker, die zowel kunstenaar als ambachtsman was, werkte meer dan vijftig jaar voor de gebouwen van de koning en kreeg met zijn werkplaats opdrachten van de koninklijke familie en de hoge adel. Hij bereikte een mate van technische perfectie, vooral in de marqueterie van metaal en schildpad, die hij op het hoogste niveau bracht.

Hij was een geniale bronssmid en legde verguld brons op meubels en vernieuwde de typologie ervan. Hij was ook een leergierige verzamelaar en een getalenteerd tekenaar die zijn werk graag promootte, vooral door middel van gravures. Nauw verbonden met de weelde van de Franse kunst onder het bewind van Lodewijk XIV, werd hij een begrip tijdens zijn leven en is dat sindsdien gebleven.

André Charles Boulle speelde een centrale rol in de ontwikkeling van het Franse meubilair aan het einde van de 17e en het begin van de 18e eeuw. Samen met de commode was het platte bureau een van zijn belangrijkste creaties aan het einde van het bewind van Lodewijk XIV. Naast de productie van bureaus met zes poten en bureaus met een lateraal voetstuk met acht poten, vond Boulle een nieuw model bureau uit, met een enkele rij van drie laden bovenaan, rustend op vier poten. Dit platte bureau maakte zijn naam: inlegwerk van messing en schildpad, rijke vuurvergulde kandelaars en slanke, gebogen vormen zorgden voor een elegant meubelstuk, het ultieme symbool van macht. Er werden talloze exemplaren geproduceerd vanaf de jaren 1710, met een hoogtepunt in de beginjaren van het Régence. De formules die Boulle introduceerde zouden de vorm van het Franse platte bureau meer dan een halve eeuw bepalen, zo niet langer.

De tentoonstelling volgt deze evolutie in vormen en versieringen, brengt een aanzienlijk aantal bureaus van Boulle samen waarvan de herkomst al lang bekend is, en plaatst de meubelen in marqueterie gedeeltelijk en gedeeltelijk naast elkaar op esthetische en pedagogische wijze. Daarnaast zullen andere essentiële stukken uit hetzelfde atelier dit stimulerende panorama vervolledigen en een productie als geen ander in context plaatsen. Boekenkasten, consoles, kapmantels, fakkels, kisten, kroonluchters, medaillons en boekbanden, allemaal van illustere herkomst, zullen dienen als herinnering aan de omvang van het talent en de creativiteit van deze geniale kunstenaar.